Macedonia, cuore della penisola balcanica

1° giorno

Milano/Malpensa – Salonicco

Partenza con volo di linea da Milano/Malpensa per Salonicco.
Arrivo e trasferimento, libero non incluso ma con possibilità di prenotazione, in albergo.
Accomodamento e alle ore 19h30 incontro con la guida.
Cena e pernottamento a Salonicco.

2° giorno

Escursione a Vergina Aigai

Trattamento: prima colazione e cena.
In mattina escursione alla vicina Vergina Aigai, l’antica capitale reale della Macedonia.
I reperti scavati dall’archeologo greco Manolis Andronikos nel 1977 hanno permesso di identificare la città di Aiges, come la capitale della Macedonia nell’antichità. Trovò una serie di tombe intatte sotto una collina. Uno di essi apparteneva a Filippo II, padre di Alessandro Magno, ed è considerato uno dei ritrovamenti archeologici più significativi del XXI secolo. I tesori includono il Larnax d’oro che conteneva le ossa di Filippo e l’imponente corona di quercia dorata che indossava con 313 foglie e 68 ghiande, dal peso di 714 grammi. Il sito archeologico di Aigai è protetto dall’UNESCO come monumento del patrimonio culturale mondiale e come sito di straordinaria bellezza naturale.
Pomeriggio libero a disposizione per visite individuali.
Pernottamento a Salonicco.

3° giorno

Salonicco – Bansko

Trattamento: prima colazione e cena.
Tempo libero nel centro storico di Salonicco, pieno di negozi e vita commerciale. Anche da non perdere la bellissima passeggiata sul lungomare, pieno di locali e giardini. Partiremo verso nord per traversare il confine con la Bulgaria, zona molto montagnosa.
Arrivo a Bansko, una pittoresca città montana della Bulgaria che, oltre alle sue rinomate piste sciistiche, offre un ricco patrimonio culturale e naturale. Situata ai piedi del Parco Nazionale del Pirin, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco.
Pernottamento a Bansko.

4° giorno

Bansko – Monastero di Rila – Sofia

Trattamento: prima colazione e cena.
Partenza verso il Monastero di Rila, considerato come il più importante monastero ortodosso di tutti i Balcani, un vero e proprio gioiello con i suoi meraviglioso affreschi e nel 1983 l’UNESCO ha designato il monastero a Sito Patrimonio dell’Umanità.
Lasciamo le montagne per arrivare a Sofia, la capitale bulgara. Nel pomeriggio, visita della città con la Cattedrale di Aleksandar-Nevski, ma anche del centro storico dove sono concentrate la maggior parte dei palazzi signorili del periodo del Risorgimento Bulgaro, che finisce con la liberazione dall’Impero Ottomano nel XIX sec. Cena libera, potete trovare un’abbondante scelta di locali dintorni dal hotel e sopra tutto nella zona pedonale del Bulevard Vitosha.
Pernottamento a Sofia.

5° giorno

Sofia

Trattamento: prima colazione e cena.
Giornata a disposizione per visite individuali, fondata nel VII secolo a.C. è la terza capitale più antica d’Europa,
con la sua stupenda Cattedrale di Aleksandar Nevski. Si tratta di una gigantesca struttura in stile neo-bizantino ortodosso-religiosa, costruita nel lontano 1904. Lo scopo della sua realizzazione fu la liberazione dall’oppressione dell’Impero Ottomano. Il centro storico con Piazza dell’Assemblea Nazionale in cui è presente la statua a cavallo dello zar Alessandro II e il cui nome deriva dall’omonimo edificio che i erge nella piazza, al centro della quale è posto il monumento ai liberatori. La Cattedrale di Aleksandar Nevski, il simbolo della liberazione attuata dai russi a sfavore della dominazione turca, si tratta della più grande cattedrale ortodossa nella regione dei balcani. Presenta cupole placcate in oro e all’interno è ricca di icone e dipinti di pregio. La Chiesa di Santa Sofia che dà il nome alla città ed è stata costruita sotto il regno di Giustiniano, si tratta di un esempio di archietuttura paleocristiana dell’europa sud orientale. La Piazza Aleksandar Battenberg, sede politica della capitale, vi si trova l’edificio del Partito Comunista Bulgaro. Bulevard Osvoboditel, uno dei viali maggiori della capitale e vi si trovano importanti edifici come il museo della capitale, il più grande teatro di prosa della Bulgaria, la chiesa russa.
Pernottamento a Sofia.

6° giorno

Sofia – Skopje

Trattamento: prima colazione e cena.
Partenza in direzione della Macedonia del Nord, alla sua capitale Skopje. Nel pomeriggio visita di Skopje, dove si vedono chiaramente le due ‘anime’ della città: da una parte la lunga permanenza nell’Impero Ottomano che si riflette nel Gran Bazar. Dell’altra parte con la zona nuova ricostruita dopo il terribile terremoto del 1963 e dove si trova la casa natale di Madre Teresa di Calcutta e le sue colossali statue di personaggi storici non vi lascerà indifferente.
Pernottamento a Skopje.

7° giorno

Skopje – Tetovo – Lago di Ohrid

Trattamento: prima colazione e cena.
IL mattino partenza in direzione di Tetovo dove visiteremo la sua incredibile moschea affrescata con vividi colori, e dipinta all’interno come all’esterno in ogni minimo spazio. Si dice che sia stato usato l’albume di 30.000 uova, per realizzare e proteggere questa sinfonia di colori di rara bellezza. Proseguimento verso il sud per arrivare a Ohrid, che per le sue numerose chiese e palazzi storici è stata proclamata Patrimonio della Umanità. Affacciata sul meraviglioso ed omonimo lago dalle acque cristalline questa cittadina gode di un fascino unico. Pomeriggio dedicato alla visita di Ohrid, il suo teatro romano, e alcune delle belle chiese ortodosse. Visiteremo la chiesa di Santa Sofia, ma l’attrazione principale è percorrere a piedi le sue antiche strade acciottolate.
Pernottamento a Ohrid.

8° giorno

Lago di Ohrid – Pella – Heraclea – Bitola – Salonicco

Trattamento: prima colazione e cena.
Partenza per il sito archeologico di Pella, terra natale del Grande Alessandro Magno e del padre Filippo II. Il suo nome arriva dal dialetto dorico ed in origine era Apella ma durante il periodo bizantino ed ottomano venne chiamata Agii Apostoli (Santi Apostoli). Pella viene definitamente conferito nel 1936 quando la Grecia finalmente si libera della tirannia turca. Un centro politico, economico e culturale tra i più’ importanti della Grecia che ha contribuito a creare la grande nazione Ellenica.
E’ stata fondata da Archelao I per diventare la capitale del Regno di Macedonia, e la sua posizione si è rivelata fondamentale grazie alle sue terre molto fertili e la vicinanza alla costa che facilitava il commercio facendola diventare un influente punto di riferimento per l’impero. Esattamente era collocata sulla collina a nord con la via principale connessa al porto, ed ancora ad oggi sono visibili le sue rovine.
Al termine attraversamento della frontiera con la Repubblica di Macedonia del Nord per arrivare a Bitola, cittá con importanti testimonianze della dominazione ottomana. Poco lontano si visiteranno gli scavi di Heraclea Lyncestis, città fondata dal padre di Alessandro Magno e successivamente romana con il teatro e gli spettacolari mosaici della basilica IV secolo.
Pernottamento a Salonico.

9° giorno

Salonicco – Milano/Malpensa

Prima colazione.
Trasferimento libero dall’hotel all’aeroporto di Sofia ma con possibilità di prenotazione.
Partenza, con volo di linea, per Milano/Malpensa.

Per la visita dell’interno della moschea Tetovo le donne devono coprire la testa coperta con un foulard e in nessun caso con gonna sopra il ginocchio o pantaloncini. Anche al Monastero di Rila si suggerisce stesso abbigliamento.